Literatura y Etimología

«El alfabeto generará olvido en las
almas de quienes lo aprendan; éstos dejarán de ejercitar la memoria
puesto que fijándose en el texto traerán las cosas a la mente no
más del interior de ellos mismos, sino de fuera, a través de signos
extraños: lo que tú has encontrado no es una receta para la memoria
sino para reclamar a la mente»
Sócrates

Según Hesíodo, la memoria se personifica en la diosa Mnemosina, palabra griega de donde deriva el término castellano ‘memoria’, hija del Cielo y de la Tierra. Se la representa como una mujer seria, en actitud pensativa con un buril en la mano. El buril es un instrumento que sirve a los grabadores para abrir y hacer líneas en los metales, así como las experiencias y el conocimiento dejan huellas en la memoria. Mnemosina también suele ser representada con un tocado muy rico, para simbolizar que es en la cabeza en donde se atesora el saber. Algunas de sus imágenes muestran un perro cerca de ella, lo que denota que los animales también poseen la capacidad de recordar.

De acuerdo con la leyenda, Júpiter se metamorfoseó en un pastor que sedujo a Mnemosina y la convirtió en la madre de las nueve musas de las ciencias y las artes: Calíope, la musa de la poesía épica; Clío, de la historia; Melpómene, de la tragedia; Talía, de la comedia; Euterpe, de la música; Terpsícore, de la danza; Erato, de la poesía amorosa; Polimnia, del canto y la retórica; y Urania, de la astronomía.

La palabra griega mousa es un sustantivo común que significa ‘canción’ o ‘poema’. A ellas se les atribuye el poder de traer a la mente del poeta mortal los sucesos que relata, así como otorgarle el don del canto y dotar de elegancia lo que recita. Por lo tanto, el poeta era considerado un hombre poseído por la memoria.

Las musas eran sabias, lo conocían todo ya que tenían acceso a la sabiduría de su madre, Mnemosina, conocedora de los orígenes y las verdades eternas. Por ello los antiguos griegos consideraban a la memoria como la fuente principal de la inspiración de escritores, artitas y hombres de ciencia o filósofos. Creían que de la unión de lo divino y la memoria se producían las artes, la inspiración y las manifestaciones intelectuales.

Como podemos observar en la cita, al principio de este artículo, Sócrates parece tener ciertos reparos contra la escritura, considera que debilita la memoria disminuyendo su uso. Para qué recordar si lo podemos dejar por escrito. Tomando esta crítica podemos compararla con la discusión actual sobre el uso de la computadora e Internet, a quienes se les acusa de atrofiarnos ciertas capacidades, como la de escribir a pulso con lápiz y papel o la de comunicarnos frente a frente, en persona sin una pantalla de por medio.

Brenda Yenerich – artículo publicado en el diario DC de Cariló

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