Literatura y Etimología

(Etimología de las palabras “vacaciones” y “turismo”)

Llegan las vacaciones, tiempo de relajarse, extender la reposera y pensar en la nada. Sin embargo, como buena característica humana, siempre está despierta la curiosidad, surgen las preguntas. Y yo me pregunto ¿desde cuándo el ser humano decide hacer una pausa y descansar? Porque, es imposible imaginar a un cavernícola empacando sus taparrabos, activando alguna especie de alarma que proteja su cueva y dirigirse a la playa para olvidarse temporalmente del estrés de la caza. Hablando enserio, busquemos el origen. Resulta que todo comenzó con los descansitos que se otorgaban los jueces y los clérigos.

Es curioso pero en la Antigua Roma los Díes Vacantes (de vacatio, exento de obligación) eran los días en que se trabajaba pero estaban exentos de obligaciones religiosas. Más tarde, en la Edad Media, se les otorgó a los campesinos las vacatio judiciales, vacaciones un tanto peculiares. Como se trataba de los meses de máxima labor en el campo tenían derecho a no ser citados por los tribunales para no distraer sus obligaciones. Claro, los jueces se quedaban sin ninguna ocupación durante ese período que casualmente coincidía con el verano. Así que ni lerdos ni perezosos, se adjudicaron dos meses de descanso que pronto se convirtieron en tres y a los que rápidamente se apuntaron los clérigos, que para la época tenían a su cargo la educación, esto afectó la enseñanza ya que cerraban las escuela, que poco a poco incorporaron este descanso en el calendario escolar, y tal parece no ha sido una mal idea ya que aún lo practicamos en la actualidad.

La costumbre de veranear se hizo popular a partir del siglo XVIII, pasó de la aristocracia francesa a las clases menos pudientes, quienes favorecidas por los medios de transporte como el ferrocarril, tuvieron la posibilidad de tomarse unos días de descanso fuera de sus pueblos y ciudades. O sea, que ya no se trataba sólo de no trabajar sino que aprovechaban para viajar, con lo que se da origen al concepto de turismo.

Existen varias teorías sobre la etimología de la palabra “turismo”  y todas son interesantes e igualmente posibles.

La Teoría latina explica que el vocablo deriva del latín tornus (torno, tornar, retornar, girar) y el sufijo “-ismo” se refiere a la acción que realiza un grupo de personas, por lo que podríamos definirlo como “la actividad que realizan las personas de viajar con la intención de retornar, volver al punto de partida”.

Otra teoría, señala que el concepto surge del sajón antiguo torn de donde se desprenden Torn-us (lo que da vueltas) y Torn-are (dar vueltas), así como retornar. Otra vez estamos hablando de una partida con regreso. A mediados del siglo XVIII los nobles ingleses utilizaban el término Turn para denominar a los viajes que realizaban en búsqueda de educación y cultura. Creían que debían viajar para adquirir conocimientos que les serían útiles a la hora de gobernar. En sajón para convertir un verbo en sustantivo se añade “-er” (writ-er, speak-er, etc.), por lo tanto, aquel que se desplazaba para luego volver era llamado Torn-er. Siglos más tarde, durante la era de la burguesía se sustituye el término “er” por el latín “iste” y el griego “isme”, quedando los vocablos tour-ist(e) y Tour-ism.

La Teoría aramea expone que el término no deriva de la lengua latina sino del arameo antiguo, argumentando que el término Tur se usaba para referirse a los viajes, la exploración y el traslado de personas. Este vocablo se usó por primera vez cuando Moisés inicia la expedición a las tierras de Canaán.

Una cuarta explicación la tiene la teoría onomástica, que considera que el origen del concepto no se encuentra en una raíz lingüística sino que está vinculado a un apellido de la aristocracia francesa. La prueba a esta hipótesis es que cuando Carlos V, en 1516, firma un tratado de relaciones con Inglaterra, entrega la exclusividad del transporte comercial a una familia aristócrata llamada De la Tour. Esta familia organizó los primeros viajes de comerciantes ingleses al continente, hecho que marcó el principio del turismo como actividad orientada al desplazamiento comercial.

En definitiva, tampoco debemos olvidar los desplazamientos con motivo de asistir a los Juegos Olímpicos en la Grecia Clásica, a la que acudían miles de personas; las peregrinaciones religiosas ni a los romanos que frecuentaban las aguas termales, los teatros o visitaban la costa. Todo esto era posible gracias a la paz, el desarrollo en las vías de comunicación y la prosperidad económica.

Brenda Yenerich – Artículo publicado en el diario ”DC de Cariló”

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