Palabras con historia – Etimología de la palabra ‘trofeo’
Enfrentarse dentro de un campo de juego, denominar Campeón al ganador y otorgarle un trofeo, son costumbres que mantenemos como humanidad desde tiempos remotos.
Recordemos las rudas competencias de los caballeros medievales. En general, no era más que una diversión de los señores feudales que como no tenían algo mejor que hacer se enfrentaban en justas. Les interesaba lucir montados con armaduras y armas relucientes en sus caballos de raza. Aunque eran encuentros relativamente incruentos cuando se ofendían solían batirse en duelos mortales para «limpiar su honor».
Estos torneos se llevaban a cabo en el «camp», el campo de batalla. Esta voz proviene del latín «campus» y era donde recibían instrucción militar los soldados germánicos del Imperio Romano. Dentro del «camp» surgió el término campeón, que era la calificación que recibían los caballeros vencedores de las justas.
Desde la segunda mitad del siglo XIX, el duelo fue sucedido por otro tipo de contiendas: los deportes, inspirados en la experiencia olímpica de la civilización clásica griega. Y a lo largo del siglo XX se pusieron de moda los campeonatos, torneos deportivos para consagrar a los campeones. Los más importantes de estos torneos son los Juegos Olímpicos y los campeonatos mundiales de fútbol.
También el origen del trofeo tiene una relación directa con los enfrentamientos bélicos, en este caso hablamos de Grecia. En la Antigüedad Clásica, el dominio de la guerra era un arte y el coraje de los combatientes se valorizaba en alto grado. Del poder del ejército dependía si una nación era conquistada o conquistadora. Estaba en juego su propia supervivencia, por esta razón el triunfo no podía pasar desapercibido. Así fue como los griegos adquirieron la costumbre de erigir monumentos en el campo de batalla, justo en el límite hasta donde se había acercado el enemigo. Estos monumentos se llamaron «tropaion».
Levantar un «tropaion» conmemoraba la batalla y la victoria, convirtiendo al terreno en un espacio sagrado. Los primeros trofeos fueron construidos con el tronco de un árbol, donde colgaban la ropa y armas del ejército enemigo. El término procede del griego «trope», es decir vuelta, por eso solía construirse en el lugar exacto donde los vencidos habían optado por retirarse. Desde el punto de vista jurídico, esta costumbre suponía el límite, tanto geográfico como simbólico, que los triunfadores imponían, prohibiéndole al enemigo acercarse más allá de él.
Con el tiempo, construyeron estos monumentos con piedras, lo que les confería perdurabilidad. De este modo el concepto de trofeo fue adoptado por otras naciones entre ellas Roma y perduró a través de los siglos adquiriendo nuevos matices.
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