Palabras con historia – Etimología de la palabra ‘asesino’
Según se cuenta, cerca del Mar Caspio en la cima de una montaña escarpada existía la fortaleza de Alamut, donde se asentaba un grupo islámico de corriente político-religioso conocido como los Hashashins o Hassassins. Es discutible si el término Hashashins significaba: “consumidores de hashis” (una droga) o “seguidores de Hasan” que era el líder de la secta: Hasan-i Sabbah. Existen numerosos mitos acerca de esta fortaleza y de este personaje Hasan-i Sabbah, también conocido como “el viejo de la montaña”.
Hasan-i Sabbah por rencores políticos y por haber dedicado su vida a la religión, decidió difundir su ideología haciéndose misionero y de este modo reclutaba jóvenes en la fortaleza de Alamut. No solo los adoctrinaba sino que, según cuenta la leyenda, les hacía probar el paraíso eterno conocido como “El jardín de Alá”. En la fortaleza habían creado exquisitos jardines secretos rodeados de las más variadas hierbas, flores y frutos deliciosos, con arroyos, comidas y bebidas en abundancia, y bellas jóvenes que sabían cantar y danzar. Un verdadero paraíso en la tierra con todo lo que los adeptos pudiesen haber deseado. Hasan se vengaría de sus enemigos y sembraría el terror en la región, en aquella lejana época de las cruzadas, gracias a la obediencia ciega y absoluta de sus fieles; pero debía conseguirla. Para ello necesitaba mostrarse como un ser poderoso, capaz de abrirles las puertas del paraíso. Sometía a sus fieles bajo el efecto de una droga, supuestamente el hashis, y los trasladaba a los jardines secretos donde éstos creían estar disfrutando del verdadero Paraíso de Alá. A los pocos días los regresaba desde los jardines del mismo modo, bajo un pesado sopor. Al despertar, Hasan les prometía que si morían por obedecerle inmediatamente volverían al paraíso, suficiente razón para que los adeptos estuviesen deseosos de dar su vida por obtenerlo. De este modo fue como el Viejo de la Montaña formó un ejército de hombres altamente peligrosos. Los gobernantes fueron invadidos por el terror ya que con frecuencia Hasan enviaba a sus temibles jóvenes para amenazarlos o directamente para asesinarlos. Pronto fueron conocidos como: los hassassins (los asesinos), de donde se estima el origen etimológico del término “asesino”, tanto para el idioma inglés, francés, italiano y español.
Cuentan que un día pasó por Alamut un visitante y habló con Hasan. El visitante le aseguraba que poseía el ejército más poderoso y que en cualquier momento podría derrotarlo, ya que su ejército tenía diez veces más hombres. Hasan le contestó que sus hombres eran en verdad más poderosos y para demostrárselo le ordenó a uno de sus fieles que se arrojara desde lo alto del castillo. El joven lo hizo. El visitante, sorprendido, reconoció que era cierto, Hasan era más poderoso.
Tras la muerte de Hasan-i Sabbah su cargo fue ocupado por diversos “Viejos de la Montaña”, quienes siguieron practicando las mismas creencias y asesinatos. La caída del principal sustento político de la secta dio lugar a su decadencia y finalmente los mongoles destruyeron la organización y sus fortificaciones.
Hasan-i Sabbah y los hassassins existieron a finales del siglo XI y aunque este relato no sea más que una leyenda negra sobre Hasan y los hassassins, vale para poder contar el origen etimológico de nuestro vocablo “asesino”.
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